HOY: SELECCIÓN ARGENTINA (2000)
Lograda la clasificación para una nueva Copa del Mundo, la Argentina volverá a estar presente en la máxima competencia FIFA, al igual que en cada una de las ediciones anteriores. Pero, ¿qué sucedía casi 20 años atrás? La Selección también derrotaba a los uruguayos, superaba con éxito las Eliminatorias y se clasificaba para el Mundial de Guatemala, con este detalle:
Foz de Iguazú, 23 de abril al 7 de mayo de 2000
El año del Mundial estaba en marcha. Las Eliminatorias aparecían, en los papeles, como accesibles. Pero lógicamente no se podía correr ningún tipo de riesgo y entonces, la Argentina presentó sus mejores elementos, lo que incluía los cinco jugadores “italianos”que, a esa altura, ya estaba claro que, gracias a la experiencia profesional cosechada en tierras europeas, se habían vuelto irreemplazables. Por el Grupo A, Brasil superó cómodamente a Perú y Bolivia. En el C, Uruguay dejó atrás a Ecuador y Chile. Y por el B, Argentina se impuso a Paraguay y Venezuela. Ante los charrúas, el equipo de Larrañaga se enfrentó en las semifinales y una ajustada victoria (lo mismo que en la Eliminatoria anterior, contra Paraguay) significó el pasaporte hacia Guatemala. El primer objetivo estaba cumplido. Faltaba la final del torneo. Pero bueno, era Brasil... La nota amarga, fue una lesión que dejó a Magarelli afuera del certamen pocas horas antes de salir a la cancha. Lo reemplazó Segura.
Delegación:
Presidente: José Lopolito. Secretario: Ricardo Saponare. Administrativo: Alberto Mattaliano.
Jugadores: Javier Guisande, Pablo Segura y Sebastián Pacheco (Boca); Mariano Tallaferro y Hernán Garcías (River); Augusto Mónaco (San Lorenzo); José Mandayo (Franja de Oro); Leandro Planas, Diego Giustozzi, Esteban González, Carlos Sánchez y Rodrigo Petillo (Italia).
Partidos:
30-4: Argentina 4-Paraguay 3
1-5: Argentina 3-Venezuela 1
Semifinal
6-5: Argentina 2-Uruguay 1
Final
7-5: Brasil 6-Argentina 0
Partidos con Guatemala
Avellaneda, 9 al 11 de agosto
Tres meses después de consumada la clasificación, y tres meses antes del Mundial, la Argentina se colocó el traje de anfitrión para recibir en el Polideportivo de Racing a Guatemala, país sede de la Copa del Mundo. Los tres partidos programados no fueron medida. La extrema debilidad del rival no dejaba lugar a dudas. En cambio, la confrontaciones, absolutamente amistosas, se convirtieron en un lindo motivo para que el público local pudiera disfrutar de la Selección en vivo, algo que ocurría en escasísimas ocasiones. Y al cuerpo técnico le sirvió como banco de pruebas, dado que pudo observar algunos jugadores que hacían su estreno con la celeste y blanca. El caso más significativo era el de un zurdito de 18 años que a partir de ese día figuró en muchísimas convocatorias: Fernando Wilhelm.
Jugadores: Fernando Poggi y Juan Ravachini (Argentinos); Rodrigo Sandívar y Augusto Mónaco (San Lorenzo); Mariano Tallaferro y Hernán Garcías (River); Juan Pablo Segura (Boca); Fernando Wilhelm (Glorias); José Mandayo (Franja de Oro); Esteban González, Rodrigo Petillo, Diego Campana, Hernán Patané y Leandro Planas (Italia).
9-8: Argentina 11-Guatemala 0
10-8: Argentina 9-Guatemala 3
11-8:Argentina 11-Guatemala 4
Foto: Un interesante acontecimiento fue la presentación de la Selección por segunda vez en nuestro país. En esta ocasión, el polideportivo que Racing posee en Avellaneda fue escenario de los tres partidos disputados con Guatemala, un par de meses antes del Mundial. En la foto, argentinos y guatemaltecos posan en conjunto, luego del primer encuentro.
